Os alunos de tradução aprendem como converter palavras escritas de um idioma para outro e podem se concentrar em um ou mais idiomas durante seus estudos. Difere da interpretação porque é específica para documentos escritos, enquanto a interpretação envolve a comunicação de mensagens ou palavras que são faladas.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.