Alguns programas de gestão costeira e marinha concentram-se em questões atuais decorrentes do uso excessivo de áreas costeiras, bem como soluções alternativas para gerir os seus recursos. A instrução dos alunos geralmente inclui palestras em sala de aula e trabalho de campo.

Existem mais de quatro mil organizações de ensino superior na Europa, desde as principais instituições de pesquisa até pequenas universidades voltadas para o ensino. A própria Europa não é muito diferente de outros continentes, estendendo-se desde o Círculo Polar Ártico até a costa da África.

Os cursos são matérias acadêmicas ensinadas por profissionais qualificados que visam aprimorar o conhecimento do participante em uma área específica ou em uma determinada disciplina. Os cursos variam em termos de duração, tamanho e conteúdo.